滞留太空的美国宇航员终于回家，为何中国航天员能按时回地球？

摘要： 滞留太空的美国宇航员终于回家，为何中国航天员能按时回地球？美国东部时间3月18日17时57分（北京时间19日5时57分），美国太空探索技术公司的“龙”飞船在佛罗里达州附近海域成功溅...

滞留太空的美国宇航员终于回家，为何中国航天员能按时回地球？美国东部时间3月18日17时57分（北京时间19日5时57分），美国太空探索技术公司的“龙”飞船在佛罗里达州附近海域成功溅落，带回了四名宇航员。其中包括因波音“星际客机”飞船故障而滞留国际空间站的美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯。两位宇航员终于结束了超过九个月的太空任务，返回地球。

返回地球前，威尔莫尔和威廉姆斯已经在太空中度过了九个多月。据哥伦比亚广播公司报道，威廉姆斯在滞留大约七个月后承认，自己的基本活动能力受到了一定影响。她表示自己一直在努力重新适应走路的感觉，因为在太空中她没有走路、坐下或躺下的体验。此前，网络上流传着威廉姆斯瘦成“锥子脸”的照片，引发了对她健康状况的担忧，但她坚称自己状态良好，并且她和威尔莫尔并没有感到被遗弃。

威尔莫尔和威廉姆斯于2024年6月5日搭乘波音“星际客机”飞船前往空间站，执行首次载人试飞任务。然而，由于推进器故障和氦气泄漏等问题，他们的返航时间一再推迟，原本计划八天的任务变成了长期驻留。

对于中国航天员是否也会遇到类似情况的问题，专家解释说，在我国任何一个航天员乘组在轨期间，地面都有一枚运载火箭和一艘飞船处于待命状态，可以在极短时间内接回航天员。此外，神舟飞船具备自主应急返回能力，一旦发生严重威胁航天员生命的故障，可以随时紧急撤离空间站返回地球。

关于“航天员”和“宇航员”的称呼差异，从语义上讲，两者都指经过训练能驾驶航天器或在航天飞行中从事科学研究的人。苏联率先将宇航员的英文名称定为“Cosmonaut”，特指俄国宇航员。美国则使用“Astronaut”这一新造词。在中国，钱学森首创了“航天”一词，认为人类的宇宙航行活动只能局限在太阳系内，“航天员”更为准确。中国“航天员”在英文翻译中也有专属名词“Taikonaut”，这个词已被牛津词典收录。

无论是宇航员还是航天员，他们在太空探索和科学研究方面发挥了关键作用，是全人类的宝贵财富，值得我们致以崇高敬意。